GIAF2023

「서유록」은 한 여성이 동경하던 도시를 유람하며 시간순으로 적어 내린 단순한 기록이 아니다. 이는 일제 강점기라는 어려운 상황 속에서 이뤄낸 자아실현이자, 알고 있던 것과 알고 싶은 것의 간극을 줄이기 위한 욕구가 발동된 모험이다. 그는 호기심을 원동으로 자신을 타지로 내몰아 다채로운 시선을 획득한다. 나아가 여성 교육에 무지한 현실을 인식하고 고향에 돌아와 여성 교육을 위해 노력한다. 요약하면, 「서유록」은 여행이라는 이동에서 발생한 생각, 경험, 통찰, 질문과 적용 등을 자기 삶의 과정으로 녹인 ‘본디’ 삶에 대한 이야기이다. 책 속에는 ‘당초 집 떠날 때 첫째는 심회 풀이, 둘째는 연아 볼 고치기, 셋째는 구경을 위해서였는데’²라며 여행의 목적을 적고 있다. 첫 번째 목적은 장손과 맏손부를 잃은 슬픔을 달래고자 한 마음, 두 번째 목적은 딸아이의 병을 고치고자 하는 어머니의 애틋한 심정이다. 마지막 목적인 ‘구경을 위해서’는 그의 왕성한 호기심과 적극적인 성향이 드러나는 구절로 사실상 대부분의 이야기는 여기에 속한다.

1910년 한일합병 이후 일본은 총독부를 설치하고, 조선의 모든 기본권을 빼앗고 탄압을 자행하였다. 「서유록」에서도 이러한 대목이 등장한다. ‘자세히 물어보니 육 년 전 정미년에 대한의병이 지나갔다고, 일본 군인이 와서 인명도 살해하고 인가도 불을 질러 소멸한 이후 이렇듯이 제대로 모양을 갖추지 못하고 있다 하니 여자의 마음에도 분함을 이기지 못할 바이다.’ 김씨 부인은 서울로 향하는 내내 인가가 드문 작은 고을까지 헌병 주재소가 배치된 것을 자세히 적고 있다. 강제 합병 이전부터 헌병제를 실시했으니 이미 작은 고을까지 일제 세력이 뿌리내린 시기이다. 이렇듯 엄혹한 시대에다 상당히 보수적인 사회 분위기 속에서 지방에 사는 여성의 서울 여행은 여간 쉽지 않았을 것이다. 그럼에도 그는 분명한 목적을 세우고 몸을 일으켜 8월 13일 길을 떠난다. 추석을 얼마 앞두고 여느 집 부인들과는 다르게 여행을 떠나는 태도는 당차고 거침없다. ‘늙도록 서울 구경 한번 못하는 것’에 대한 한탄이 어느 다른 목적보다 뚜렷해 보인다. 이처럼 「서유록」은 여성에게는 더욱 비민주적일 수밖에 없는 식민시대에 먼 여행길에 오르며, 스스로가 원하고 소망하는 가치를 실현하는 데에 몰두한다.

게오르그 짐멜Georg Simmel의 모험 이론The Adventure³에 의하면 모험은 일종의 형식으로, 가장 일반적인 형식은 삶의 전체적인 맥락으로부터 떨어져 나오는 것⁴이며, 그 경험 혹은 체험의 소재가 실제의 삶과의 차이점 혹은 체험을 통한 긴장의 양과 무관하게 이를 삶으로부터 분리될 정도가 된다면 그 단순한 체험은 모험으로 전환⁵된다. 그리고 더 나아가 모험은 삶의 전반적인 맥락으로부터 떨어져 나오는 반면에… 더불어 다시금 삶의 맥락 속으로 들어간다⁶는 것이다. 김씨 부인은 모든 여정에서 만나는 것들, 그중에서도 특히 서울의 근대화된 풍경과 전차, 여학생과 같은 외부의 우연적 자극에 자신을 의탁하면서도, 모든 것을 자신의 힘과 자아실현 욕구에 의해 움직이는 적극적인 모습을 보인다. 이러한 ‘태도의 이중성’에서 그의 체험 방식은 짐멜이 언급한 모험과 유사하다. 짐멜에 의하면, 모험은 삶의 중심 궤도를 이탈하지만 한 가지 중심 감정을 관통한다. 모험가는 바로 그러한 감정을 구축한 채 우연에 영향받는다. 다시 말해 김씨 부인은 서울 여행을 통해, 한편으로는 ‘외부에서 주어진 우연적인 모험에 의탁하는 존재’와 다른 한편으로는 ‘삶을 통합시키고 삶에 의미를 부여하는 존재’ 사이의 간극을 바탕으로 자기 삶의 새로운 의미와 필연성을 창출해 내고 일상에서 실천한, 실현된 모험가이다.

제2회 강릉국제아트페스티벌 《서유록》은 강릉이라는 특정 장소와 그 도시가 품은 다양한 맥락으로 가능한 축제라는 점을 빠트리지 말아야 한다. 대한민국 사람이라면 모두가 아는 신사임당, 율곡 이이, 허균, 허난설헌 그리고 선교장과 단오제 등 강릉의 유구한 역사와 문화는 가시화될 속성이 풍부함을 뜻한다. 그러한 풍부한 내외적 요소로부터 장소 이미지를 생성하고 유지한다는 점에서 예술 축제의 장소로 탁월한 도시 공간이다. 강릉국제아트페스티벌은 기획 초기 단계에서 공간을 발굴할 때 네 가지 요소를 중점에 둔다. 그리고 이렇게 발굴된 공간을 지속 방문해 리서치를 진행하는 것이 매해 전시 준비의 시작이다. 이 장소 발굴의 네 가지 요소는 재생 공간, 도시 경관, 문화 공간, 도시 인물이다.

첫 번째 요소인 ‘재생 공간’은 한 때는 특정한 용도로 사용되었으나 현재에 이르러 재생이 필요한 공간으로서, 그 공간이 맡아온 역할을 장소적 특수성으로 포착한다. 이번 페스티벌에서는 동부시장과 옥천동 웨어하우스가 여기에 속한다. 두 장소 모두 전시장으로 사용하기 위해 설득하는 시간이 필요했지만, 승낙을 받은 후로는 전폭적인 지지를 받았다. 특히 옥천동 주인 할아버지는 가끔 마당에서 직접 기른 호박과 야채를 따 주시기도 했다. 두 번째 요소인 ‘도시 경관’은 산, 바다, 호수 등 자연환경과 도시에 형성된 건물이나 구조물 등 도시 구성물이 어우러져 만들어 내는 전망을 말한다. 특히 올해 전시에서 절대로 빠질 수 없었던 곳은 대관령 옛길에 자리한 치유의 숲이었다. 세 번째 요소인 ‘문화 공간’은 시민들에게 이미 문화 예술을 체험하는 공간으로 인식된 곳에서 새로운 작가와 작업을 만나게 하는 것이다. 올해는 강릉독립예술극장 신영이 그 역할을 하였다. 마지막으로 ‘도시 인물’은 작년과 마찬가지로 역사 속 위인보다는 실제로 삶을 살아가는 인물에 집중했다. 단오 연구가, 숲 해설사, 인권 활동가, 강릉해람중학교 한국어학급 선생님과 아이들, 옥계 이을학교 이사장님과 아이들 등 협력 기관의 구성원, 프로그램 참여자들이 올해 페스티벌과 함께 했다.

기획팀은 1월부터, 참여가 결정된 작가들에게 「서유록」을 공유하고 대화를 시작했다. 특정 도시에서의 지극히 개인적인 서사를 담은 기획이라고 볼 수 있음에도 작가들은 「서유록」이 갖는 보편성과 진정성을 먼저 파악해 주었다. 작가들은 「서유록」이나 도시를 소재로 하여, 자신들의 기존 작업 방식에 맞게 형상화한 작품 혹은 그것을 여러 매체를 통해 해석하는 작품을 기획했다. 물론 장애물이 없었던 것은 아니다. 빌린 공간이거나 한동안 사용하지 않던 공간에서의 전시는 우리에게 큰 도전이었다. 의심, 제약, 제한, 그리고 벌레, 먼지와 곰팡이에까지 속절없이 노출되었다. 그럼에도 작가들은 한 방향으로 나아가는 철새 무리처럼 출발점에서 목적지까지 함께 ‘이동’했다. 그들은 전시 공간이 궁극적으로 주변 환경과 분리될 수 없음을 보여주는 작품을 만들어 냈다.

진정한 발견에 이르는 여정은 새로운 풍경을 보는 게 아니라 새로운 눈으로 볼 때 이루어진다고, 일찍이 프루스트가 말했다. 이번 페스티벌은 강릉 김씨 부인을 모험가이자 이방인으로 소조하고, 이를 ‘이동의 시대’를 살아가는 현대인에게 접목하는 일종의 탐색적 시도였다. 그리고 그 중심에는 모험을 유행시키는 선도자들이 있다. 예술가!

아낌없는 지원을 해준 이사장님과 재단에 깊은 감사를 드린다. 촘촘하고 거대한 일정과 업무를 수행하느라 첫 회부터 고생한 임슬기 큐레이터, 홍수진 코디네이터, 설치 팀장 김민기(동시대미술)와 김보라, 강현구 GIAF23 코디네이터, 오엠쥐스튜디오 등 그동안 함께 했던 스탭들, 그리고 기꺼이 예술의 현장으로 발걸음해 준 예술바우길 구간지기, 자원봉사자, 인터프리터 분들께 존경과 사랑을 건넨다. 극심한 풍요의 시대에, 긴 시간 동안 현장과 각자의 위치에서 이 특이한 형식의 예술 축제에 함께 하고, 또한 특별한 경험을 자신들의 작업으로 발전시킨 예술가들에게 깊이 감사드린다. 비록 페스티벌은 마쳤지만, 이곳에서 일어나는 확장과 변화가 비단 장소에 국한되지 않기를, 그리고 축제가 끝난 후에도 예술의 영역 및 역할의 확장 가능성이자 자극이 되길 바란다.